レクサスなどの高級乗用車を盗んだとして、兵庫、大阪、奈良、千葉の４府県警でつくる合同捜査本部が窃盗などの疑いで、住所不定、無職の男（４２）ら男女６人を逮捕していたことが８日、捜査関係者への取材で分かった。鍵の電子データを書き換える特殊な機器を悪用する手口で、グループが関わった被害の総額は約５億円に上るという。盗難車の一部は国外に輸出されたとみられる。

無職男の逮捕容疑は２０１９年１月２６日、別の男１人と共謀し、千葉県浦安市の民家駐車場からレクサス（約８００万円相当）と、車内のゴルフバッグなど１５点を盗んだ疑い。

捜査関係者によると、無職男は１６年４月から約３年間、全国で自動車盗を繰り返していた。２、３人で盗難車に乗り、深夜に高級車を物色。見張り役と実行役を分担していたという。無職男は覚せい剤取締法違反容疑でも逮捕、起訴されており、「覚醒剤を買う金がほしかった」などと話しているという。

捜査関係者によると、無職男は、トランクの鍵穴から作った合鍵で車を解錠し、車内の電子差し込み口にパソコンなどを接続。データをコピーする機器を使い、車の識別情報を電子基板に読み込ませ、エンジンを起動させていた。同容疑者は一連の作業を５分で終わらせていたという。

盗んだ車は「ヤード」と呼ばれる解体などの作業場に移し、車の識別情報を初期化。その上で「キープログラマー」という機器を使って、新たな情報を車と鍵に読み込ませていた。キープログラマーは一般には販売されておらず、兵庫県警などは入手経路を調べる。

捜査関係者によると、１８年夏、兵庫の西播地域でレクサスやトヨタ・ランドクルーザーが盗まれる事件が相次ぎ、捜査を進めていた。捜査関係者によると、盗まれた車は２００台近くあり、高級車やスポーツカーが中心だったという。